秋田犬是日本國犬，它的祖先，被稱呼為山地狩獵犬。本來在日本犬里大型犬是不存在的，秋田犬是大型的熊獵犬。除了協(xié)助獵熊外，它還被利用來捕鹿和野豬。江戶時代，出羽國北部的秋田地方，被佐竹氏平定。佐竹氏是關原之戰(zhàn)之后被常陸國轉封的旁系諸侯。自慶長年間(1630年左右)，為了培養(yǎng)藩士斗志養(yǎng)斗犬，而將獵獸犬與秋田地區(qū)的土犬進行交配。這犬種成為秋田犬的原種。在關于狗狗題材的感人電影《忠犬八公的故事》中的狗主人公狗“小八”就是屬于秋田犬一類的。

　　體能均衡、骨格健壯緊密、筋、腱、韌同樣發(fā)達，皮膚沒有松弛感。公和母分別鮮明，體長比體高長，體高體長比例為100：110，母比公身體稍長，但公的體高66.7cm(2尺2寸);母的體高60.6cm(2尺)上下各相差3.03cm(1寸)為允許范圍。

　　另外，體高與胸深的比例約為2：1。

　　由于秋田犬分日美兩系，所以身材大小也稍有不同。日系秋田犬腿較長，身形屬細長，毛多為兩色。美系秋田犬腿較短粗，整體的身形比日系壯實，毛多為白黑棕三色。

　　秋田犬的發(fā)展歷程

　　最早是由中華田園犬被日本人引種過去后，人家在制定標準培育后形成的犬種。起源于17世紀，原產于日本，祖先是一種被叫做秋田狩獵犬(秋田アキタ)的山岳狩獵犬。由流放到日本本州秋田縣的日本貴族所培育。在當地獵熊等大型獵物時，都伴隨在主人身邊。秋田犬在日本原產地受到很高評價。1931年正式被承認為日本的國家珍貴動物。

　　在秋田犬的故鄉(xiāng)——日本，這種犬是具有國家歷史文物意義的六個品種的犬之一。秋田犬具有優(yōu)良的本性、非凡的勇氣，而且非常溫順。在日本北部山區(qū)，秋田犬是能干的工作犬。

　　秋田犬是日本國最具代表性的犬種。秋田犬原為狩獵狗，后經改良成為大型的日本犬。秋田犬的原產地在日本的秋田縣，所以它的名字就這樣誕生了。它如今已經成為了家庭犬的一份子，并且受到了人們的喜歡。17世紀時，秋田當地的佐竹侯，為了激勵武士們，以秋田獵犬培訓做為斗犬用，使秋田犬的體型逐漸被改良為大型。20世紀初日本昭和年間，日本國內開始逐步禁止斗犬，秋田犬飼養(yǎng)量劇減，后經有人提倡保護而被譽為國犬。

　　秋田犬由于對主人和家庭忠實，性格非常穩(wěn)重、對家里人溫順，對陌生的人或物十分警覺，所以在日本一直作為擁有最佳人緣的犬種而大受歡迎。