歷史上的戚夫人非常受劉邦的寵愛，恃寵而驕，希望立自己的兒子趙王為太子。呂后得知后勃然大怒，在劉邦死后，戚夫人被送去當舂米工，誰知戚夫人心有不甘，還妄想兒子來救她。結果被呂后制成人彘，結局是折磨致死，戚夫人人彘圖片非常重口味。
劉邦寵幸戚夫人，戚夫人常對邦日夜涕泣，要讓劉邦下定決心廢黜呂后之子劉盈的太子之位，改立自己的兒子劉如意為太子。劉如意在取代呂后女婿張敖的趙王之位后，一直未去封地而留在長安。戚夫人得寵而欲奪嫡，劉邦因愛欲行廢立，故大臣們不支持改立太子。在這種高壓情形下，劉邦不得不停止改立太子。
劉邦死后，劉盈即位，呂后為皇太后，呂后把戚夫人抓起來，先當下人使用。她讓人剃光戚姬的頭發，用鐵鏈鎖住她的雙腳。又給她穿了一身破爛的衣服，關在一間潮濕陰暗破爛的屋子里。讓戚夫人一天到晚舂米，舂不到一定數量的米，就不給飯吃。戚夫人心生不滿，她通過歌唱怨歌形式，希望有人能告訴她兒子劉如意以及大臣。
呂后得知戚夫人并不甘心，勃然大怒。接著，呂后又把戚姬的兒子趙王如意從封地上召到京城里來。漢惠帝聽說母親呂后把如意召來，就知道呂后想要對如意下毒手。他趕緊派人把如意接到皇宮里，吃飯睡覺都跟他呆在一起。兩人從小呆在一起玩耍，惠帝對這個弟弟非常疼愛，所以就盡自己最大的力量保護他。
呂后雖然氣得咬牙切齒，但有好幾個月都沒有機會對如意下手。有一天，漢惠帝清早起來出去打獵，如意由于睡懶覺，沒起來跟著去。呂后終于找到了可乘之機，就派人送去毒酒，把戚夫人兒子如意給害死了。漢惠帝打獵回來一看，如意口中、鼻子全部流血，變成了一具直挺挺的僵尸。