這四大神獸與四大兇獸有著本質的差別,兇獸是傳說中的兇惡怪物。而四大神獸并非來自于神話傳說,而是來自于古時候對于天象的研究。在商朝,古人就把天分為東西南北四宮,分別以青龍、白虎、朱雀、玄武為名,而這就成了傳說中的四大神獸了。
實際上就是把天空分為四部,以每部分中的七個主要星宿連線成形,以其形狀命名。而四大神獸就是真四個部分的守護神,天之四靈,以正四方。左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武,四大靈獸鎮守東西南北四宮,辟邪惡、調陰陽,為四方之神。
青龍掌管東方,為上古四大神獸之一,四象之首。青龍起源非常的早,目前發現的最早的文物實證大約在距今6500年前,與古人對于星辰的原始崇拜有著密切的直接關系。古人將東方七宿組合想象成為龍的形象,按陰陽五行給五方配色之說,東方屬木為青色,故名“青龍”。