最早的航母大戰(zhàn) 太平洋珊瑚海海戰(zhàn)
二戰(zhàn)以前，海戰(zhàn)都是艦與艦之間面對(duì)面以重炮對(duì)射的交鋒，直到航母出現(xiàn)以后，雙方艦隊(duì)“不見面”的作戰(zhàn)方式才隨之出現(xiàn)。
二戰(zhàn)期間，為了控制西南太平洋，1942年5月，日軍艦隊(duì)抵達(dá)珊瑚海，當(dāng)時(shí)美軍艦艇數(shù)量居于劣勢(shì)，但因?yàn)槠谱g了日軍密碼，從而掌捤了敵人的行動(dòng)計(jì)劃。5月7日，美軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)日軍“祥鳳號(hào)”航母與四艘巡洋艦單獨(dú)行動(dòng)，立刻集合兩艘航母，派出76架飛機(jī)快速襲擊“祥鳳”,在短短15分鐘內(nèi)將其擊沉。
與此同時(shí)，日軍艦隊(duì)收到錯(cuò)誤情報(bào)，襲擊了一組被當(dāng)成航母的運(yùn)輸艦隊(duì)。在繼續(xù)搜索的過程中，日軍與美軍飛機(jī)遭遇，在空中廝殺起來。到5月8日清晨，雙方偵察機(jī)幾乎同時(shí)發(fā)現(xiàn)對(duì)方，于是都派出飛機(jī)編隊(duì)互相攻擊，兩方航母在轟炸中不同程度受傷，美軍“列克星敦號(hào)”航母沉沒，可算是打了個(gè)平手。
這場(chǎng)海戰(zhàn)完全由艦載機(jī)交戰(zhàn)，雙方艦隊(duì)遠(yuǎn)距離決定勝負(fù)，在海戰(zhàn)史上開創(chuàng)了航母交戰(zhàn)的先例，因此得到了軍亊學(xué)家的高度重視。
珊瑚海海戰(zhàn)（英語：Battle of the Coral Sea）是一場(chǎng)于1942年5月4日至5月8日，發(fā)生于珊瑚海的海上戰(zhàn)斗，是太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中的一場(chǎng)重要戰(zhàn)役。這是第一次有航空母艦參與的海戰(zhàn)，是第一次雙方艦隊(duì)在視線距離外進(jìn)行的海戰(zhàn)，也是第一次雙方戰(zhàn)艦沒向敵軍戰(zhàn)艦開火的海戰(zhàn)。這次的交鋒并沒有對(duì)雙方的戰(zhàn)力造成太大的影響，但即便如此，雙方是還從這次戰(zhàn)役中得到了寶貴的經(jīng)驗(yàn)，并為一個(gè)月后的中途島海戰(zhàn)做好了準(zhǔn)備。
戰(zhàn)前背景
1942年初，日軍在的短短數(shù)月間，就占領(lǐng)了整個(gè)東南亞。這時(shí)的日軍軍力可說是如日中天。相反的，美國(guó)及他的盟友屢戰(zhàn)屢敗。這時(shí)的聯(lián)軍正積極的從失敗中學(xué)習(xí)，囤積軍備，準(zhǔn)備在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候?qū)θ毡咀龀龇磽?。?lián)軍這時(shí)的戰(zhàn)略是盡快提升美國(guó)陸軍及美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在新喀里多尼亞島（所羅門群島以南）上的兵力，同時(shí)也提升澳大利亞陸軍及澳大利亞皇家空軍在新幾內(nèi)亞以南和以東的軍力。
3月12日日本內(nèi)閣首相及陸軍大臣東條英機(jī)說：
“
澳大利亞和新西蘭正受到日本軍的威脅。她們應(yīng)該知道任何反抗都是枉然的。如果澳大利亞政府仍堅(jiān)決不改變對(duì)日本的態(tài)度，她將遭受與荷屬東印度同樣的命運(yùn)。
”
——Battle of The Coral Sea - May 4-8, 1942
1942年4月，日本艦隊(duì)駛離位于新不列顛島拉包爾的基地，向新幾內(nèi)亞島東南端的莫爾茲比港和位于所羅門群島南部的圖拉吉島進(jìn)行登陸作戰(zhàn)。日軍這次的兩面夾攻主要目的有三個(gè)：第一，控制擁有水上飛機(jī)基地的所羅門群島及周圍海域。第二，攻克莫爾茲比港（此港是聯(lián)軍在日本與澳大利亞之間的最后一個(gè)聯(lián)軍基地）。第三，希望在達(dá)成第一和第二個(gè)目標(biāo)之后，能迫使美國(guó)的航空母艦編隊(duì)加入戰(zhàn)局，因此而有機(jī)會(huì)將其殲滅。
關(guān)于日本人的長(zhǎng)期意圖，歷史學(xué)家之間存在分歧。問題在于日本計(jì)劃極大地增強(qiáng)所羅門群島，堅(jiān)持以它作為堡壘，抵抗未來美國(guó)的任何反擊，并且可能隨后試圖占領(lǐng)南太平洋的其他群島，以使澳大利亞從美國(guó)當(dāng)中孤立出來。但是在當(dāng)時(shí)還沒有入侵澳大利亞的計(jì)劃。事實(shí)上，日本人的軍事計(jì)劃結(jié)構(gòu)復(fù)雜，區(qū)域職責(zé)劃分不明確，被陸軍和海軍之間不斷的激烈爭(zhēng)吵所拖累。關(guān)于日本人在南太平洋的長(zhǎng)期計(jì)劃，目前只有一個(gè)可信的推論：無論戰(zhàn)略如何，制定海軍未來的前景，對(duì)于陸軍計(jì)劃方案是一種挑戰(zhàn)。
三支以入侵所羅門群島及莫爾茲比港為主的日本艦隊(duì)由兩艘新建大型航母［翔鶴及瑞鶴號(hào)（兩者皆曾參與過珍珠港之役）的戰(zhàn)斗］、一艘小型航母祥鳳、兩艘重巡洋艦及支持船艦組成，而盟軍由攔截的無線電得知日軍的陸基戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)南移且即將發(fā)生一場(chǎng)戰(zhàn)斗。在此同時(shí)，美軍的約克城號(hào)(CV-5)已在杰克·弗萊徹少將的指揮下進(jìn)入珊瑚海，列克星敦號(hào)航空母艦 (CV-2)還在途中，另有一支盟軍的聯(lián)合水面艦隊(duì)也前來參戰(zhàn)。而大黃蜂號(hào)及企業(yè)號(hào)因執(zhí)行完杜立德對(duì)東京的轟炸任務(wù)，雖然南下馳援，但到的太晚而無法參與戰(zhàn)斗。
大戰(zhàn)開始
列克星敦號(hào)于五月一日加入約克城號(hào)的戰(zhàn)斗序列。日軍則在毫無意外的情況下于五月三日占領(lǐng)了圖拉吉島，并且開始動(dòng)工興建水上飛機(jī)基地。在填補(bǔ)燃料后，約克城號(hào)于五月四日接近圖拉吉，對(duì)日軍船艦及戰(zhàn)機(jī)有三波成功的攻擊，此舉也讓日軍得知美軍航母的出現(xiàn)，但美軍艦載機(jī)在向南退到集結(jié)點(diǎn)與列克星敦號(hào)及新加入的巡洋艦會(huì)合前，至少擊沉了一艘驅(qū)逐艦（菊月號(hào)），并摧毀水上飛機(jī)基地及損傷多艘船艦，同時(shí)間，日軍兩艘大型航母已由所羅門群島南方逐步逼近，恰好將盟軍艦隊(duì)包圍在兩支日軍艦隊(duì)中。
五月六日，陸基轟炸機(jī)B-17以奇低無比的成功率攻擊了逐漸接近莫爾茲比港的入侵艦隊(duì)。雖然雙邊的偵察機(jī)擴(kuò)大搜索范圍，但是多云的天氣讓兩邊都找不到對(duì)方，兩支艦隊(duì)花了一整晚搜索對(duì)方，但卻只有相距70英哩。
當(dāng)晚，弗萊徹思考著他的首要任務(wù)是保衛(wèi)莫爾茲比港，所以他只好下了一個(gè)困難的決定：將盟軍主要的水面艦隊(duì)一分為二，以澳洲海軍少將約翰·喀瑞斯為首的一支要阻擋可能出現(xiàn)的入侵艦隊(duì)。庫(kù)瑞斯的艦隊(duì)由巡洋艦澳大利亞號(hào)、芝加哥號(hào)及霍巴特號(hào)為主，另有驅(qū)逐艦柏金斯號(hào)、威基號(hào)及費(fèi)拉卡特號(hào)。弗萊徹及庫(kù)瑞斯知道，在沒有空中掩護(hù)的情況下暴露水面艦給陸基戰(zhàn)機(jī)攻擊，只會(huì)重演五個(gè)月前韋爾斯王子號(hào)及卻敵號(hào)的悲劇。然而他們所害怕的事情就在五月七日下午，一個(gè)中隊(duì)的日軍魚雷轟炸機(jī)鎖定巡洋艦之后以及接下來密集的空中攻擊成真。不論是走好運(yùn)還是技術(shù)高超，盟軍的艦隊(duì)居然在只有少數(shù)的傷亡及損傷下躲過日軍密集的空中攻擊。然而在躲過日軍攻擊后幾分鐘的時(shí)間，喀瑞斯的艦隊(duì)居然遭到友軍B-17的高空水平轟炸，柏金斯號(hào)及費(fèi)拉卡特號(hào)再次躲過了友軍的炸彈。
戰(zhàn)役地圖
五月七日，兩只艦隊(duì)所有可以作戰(zhàn)的艦載機(jī)都起飛，都沒有發(fā)現(xiàn)對(duì)方，但也攻擊了彼此附屬的船艦：日軍艦載機(jī)發(fā)現(xiàn)了美軍艦隊(duì)的油料補(bǔ)給船尼奧肖號(hào)（USS Neosho, AO-23）及護(hù)航驅(qū)逐艦西姆斯號(hào)（USS Sims, DD-409），誤以為是一艘航母及一艘巡洋艦，攻擊之后，西姆斯號(hào)被擊沉而尼奧肖號(hào)被擊毀失去作戰(zhàn)能力；同時(shí)間，美軍艦載機(jī)錯(cuò)過了翔鶴及瑞鶴兩艘航空母艦，但找到了由輕型航母祥鳳所護(hù)航的入侵艦隊(duì)，在美軍艦載機(jī)的攻擊下，祥鳳很快就沉沒了。在過去的五個(gè)月，盟軍損失了一打的軍艦，但都無法擊沉一個(gè)主要的日軍目標(biāo)，祥鳳號(hào)是輕型航母，但是簡(jiǎn)潔的無線電訊息『抓到一艘航母』傳回列克星敦號(hào)代表的是盟軍艦隊(duì)在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中的首次勝利。
五月八日，在黎明的曙光中，兩支主要的航母艦隊(duì)終于找到彼此，而且雙方都盡其所能突襲對(duì)方，雙方的艦載機(jī)在空中擦身而過。瑞鶴因?yàn)橛杏甑难谧o(hù)而躲過了偵測(cè)，但是翔鶴則是被炸彈擊中三次，船身傾斜并且著火，無法進(jìn)行艦載機(jī)起降，實(shí)際上退出戰(zhàn)斗。
美國(guó)航空母艦列克星敦號(hào)的燃燒
兩艘美軍的航母也被日軍的攻擊擊中：約克城號(hào)被炸彈擊中，較大且較低機(jī)動(dòng)力的列克星敦號(hào)則被炸彈及魚雷擊中。雖然列克星敦號(hào)撐過了立即的損害且可以修復(fù)，但是漏出的航空用油在一個(gè)小時(shí)后爆炸，造成人員必須棄船，列克星敦號(hào)也被美軍以魚雷擊沉，避免日軍俘虜。
庫(kù)瑞斯的艦隊(duì)持續(xù)阻擋在日軍入侵艦隊(duì)及摩斯比港之間，井上則是被返航的艦載機(jī)報(bào)告所指出的盟軍巡洋艦及驅(qū)逐艦戰(zhàn)力誤導(dǎo)，而下令入侵艦隊(duì)返航。由于翔鶴被嚴(yán)重?fù)魝胰瘊Q短缺艦載機(jī)，兩者都無法在一個(gè)月之后加入對(duì)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)有決定性的中途島之戰(zhàn)的日軍作戰(zhàn)序列。損傷的約克城號(hào)則是回到珍珠港進(jìn)行整補(bǔ)及維修。
戰(zhàn)后結(jié)果
在戰(zhàn)術(shù)上，日軍取得輕微的勝果：一艘小型航母被擊沉以及一艘大型航母被擊傷，換來的是擊沉對(duì)方一艘大型航母且擊傷一艘同樣是大型的航母。但是以盟軍的觀點(diǎn)，在連續(xù)五個(gè)月的挫敗之后，此戰(zhàn)役的結(jié)果算是十分接近勝利。
對(duì)莫爾茲比港的海面入侵已經(jīng)避開，莫爾茲比港對(duì)盟軍的戰(zhàn)略來說是十分重要的，而且無法由地面部隊(duì)防衛(wèi)之后仍駐守該處。由于在新幾內(nèi)亞缺乏優(yōu)勢(shì)，盟軍接下來的進(jìn)展仍然十分艱難。由于珊瑚海戰(zhàn)役的結(jié)果，日軍被迫必須嘗試由陸路奪取莫爾茲比港，因此所產(chǎn)生的延誤也足夠讓富有經(jīng)驗(yàn)的皇家澳大利亞部隊(duì)抵達(dá)，并在科科達(dá)小徑戰(zhàn)役及米爾恩灣戰(zhàn)役中作戰(zhàn)，這也解除了美軍在瓜達(dá)爾卡納爾島之戰(zhàn)中的壓力。
美國(guó)海軍在珊瑚海戰(zhàn)役中學(xué)到了幾件重要的事：由列克星敦號(hào)的損失，美軍學(xué)到以更好的方式來保護(hù)航空用油，以及如何控管防衛(wèi)艦載機(jī)；由對(duì)日軍航艦的攻擊中，美軍更習(xí)得俯沖轟炸機(jī)及魚雷轟炸機(jī)如何協(xié)同作戰(zhàn)以達(dá)到最佳的效果。
列克星敦號(hào)的損失對(duì)于美軍在太平洋上的情勢(shì)是一個(gè)警告的號(hào)角，但在當(dāng)時(shí)，美軍可以最高優(yōu)先來更換船艦、戰(zhàn)機(jī)及受過訓(xùn)練的人員到另一艘船艦、戰(zhàn)機(jī)上。約克城號(hào)的損傷估計(jì)需要在港維修好幾個(gè)月，但她在進(jìn)入珍珠港三天之后就奇跡般地恢復(fù)了大部分戰(zhàn)斗能力，而且在接下來的最關(guān)鍵的一役——中途島海戰(zhàn)中扮演重要的角色。
雖然瑞鶴號(hào)航空母艦損傷輕微，尚有40架艦載機(jī)，但她仍無法戰(zhàn)斗，而且必須回到日本進(jìn)行整補(bǔ)，而翔鶴號(hào)則需要六個(gè)月來進(jìn)行維修，兩艘大型航母都無法參與中途島海戰(zhàn)。
長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，日軍航艦上受過高度訓(xùn)練的飛行員之損失是無法再補(bǔ)充的了。在珊瑚海戰(zhàn)役及中途島海戰(zhàn)之前，日本海軍的飛行員及戰(zhàn)機(jī)在太平洋及印度洋是所向披靡。長(zhǎng)期的作戰(zhàn)，使日軍培育出一群精英級(jí)的飛行員。日本可以生產(chǎn)許多替換的戰(zhàn)機(jī)及少數(shù)替換的航艦，但卻難以再培養(yǎng)擁有高超技巧的海軍飛行員，日本海軍飛行員的質(zhì)素自此開始下降。以此觀點(diǎn)來看，日本海軍在此役遭遇了戰(zhàn)略失敗。
推薦你看：