拜耳創立于 1863 年，公司最初以生產化工產品為主，歷經發展與變革后，1979 年于康乃狄克州成立制藥研究中心，初期作品包括心血管疾病用藥 Adalat OROS、抗生素 Ciprobay/Cipro。2003 年后拜耳集團重陸續重組成為 HealthCare、CropScience、MaterialScience 三個主要事業體。2005 年拜耳收購了 Roche 的保健消費品部門，成為世界前三大非處方藥品供貨商。
事實上拜耳集團的營收中，HealthCare 約占 47% (2011年)，因此單就制藥領域的營收與表現的話，部分藥廠的營收可能較 Bayer HealthCare 為高 (如 Eli Lilly、Bristol-Myers Squibb)，但拜耳致力于拓展其醫藥事業的決心可從其研發支出看出端倪，2011 年 Bayer HealthCare 的研發支出占集團的 67.7% 。 2011 年 Bayer HealthCare 的營收為 172 億歐元，然而在在今年初，拜耳便宣布短期內將推出四個暢銷藥物，并預測推升營收在 2025 年時達到兩百億歐元 (參考資料)。
并購先靈藥廠 (Schering AG) 2007 年拜耳以高過競爭對手默克的出價 (170 億歐元)，完成對德國柏林先靈藥廠的收購，并將先靈公司更名為拜耳先靈西藥部，這起并購案乃是拜耳集團史上最大的交易，該并購將增添拜耳在生技領域的實力，并拓展其產品涵蓋領域。
創立于1896年，總部位于瑞士巴塞爾，早期以維生素及鎮定劑等藥物文明。21 世紀后羅氏以 Herceptin、MabThera、Avastin 標志了其在單株抗體以及腫瘤用藥領域的重要角色。目前羅氏的核心業務分成西藥部門 (Pharmaceuticals) 以及診斷事業部門 (Diagnostics)，而羅氏更是世界體外診斷領域的領導者。
目前羅氏最暢銷的藥品為Avastin、Herceptin、MabThera，身為全球最大的抗癌藥廠，羅氏在今年六月宣布將關閉位于紐澤西的研究中心并裁減一千個職位，將研發重點集中于病毒、新陳代謝、腫瘤及神經科學藥物。
羅氏近三年的平均研發支出高于其他制藥公司，然這樣的研發支出目前尚未帶來顯著的營收增長，考慮藥物開發的過程與性質，目前的研發支出是否能在未來產生相應的利益，已經是許多藥廠開始思考的重大議題。
