起源

單于源流：源于古匈奴孿鞮氏，出自匈奴王族首領的“撐犁孤涂單于”稱謂，屬于漢化改姓為氏。據史籍《姓氏尋源》、《漢書·匈奴傳》的記載，單于氏源自少數民族匈奴。匈奴民族的先祖是夏后氏的后裔，名叫淳維。淳維就是夏王朝末代君主桀之子，成湯滅夏，將夏桀監禁在巢邑(今安徽巢湖)，其子淳維后成為匈奴民族部落聯盟的首領，部族主要以突厥-吐火羅混血居多。實際上，匈奴民族王族世系自淳維至頭曼單于之間，歷史無考。上述王族出自桀之子淳維，是匈奴民族中自己的傳說。單于氏復姓出自秦漢時期匈奴部落王族貴胄世家，原本為孿鞮氏。在歷史上，匈奴民族部落聯盟的最高首領稱為“撐犁孤涂單于”，漢義“天子廣大”，稱頌其首領的權力是神授的，應擁有天子廣大遼闊的尊敬及勢力，漢譯的簡稱才叫作“單于”。

單于姓在歷代匈奴王族的后裔子孫中，凡是為王者，便可以“單于”為姓氏，漢史以其諧音漢字稱之為“單于氏”，后其族亦因之，世代相傳，后有融入漢族者，省文簡改為漢字單姓單氏、于氏者，其單氏正確讀音作chán，不與姬姓單氏讀音shàn混淆，不過，今讀音作shàn亦可，不算什么過錯。

單于氏復姓是典型的源出北方少數民族的姓氏群體，在中國的大陸和臺灣省均未列入百家姓前三百位，在宋版《百家姓》中排序為第四百二十六位門閥。單于姓在大陸和臺灣都沒有列入百家姓前一百位。單于氏這一姓氏出現于后周時期，得姓至今有1000多年的歷史。在漢朝，匈奴部落頻繁與漢朝進行經濟，文化，外交上的往來，于此，單于作為姓氏的一種也傳入了中原。還有同是漢朝時，左賢王降漢時仍以漢為姓。后來大部分的單于氏族人也簡化為單氏，同時此姓的發音也隨之發生變化，由單于（Chán yú 音潺漁），變為單（Shàn 音善）。據考證，單于氏也并沒有絕跡，現今主要分布在山東的歷城、益都等一帶，自古以來就有不少姓單于的人家，這也可能是宋本《百家姓》上出現單于一姓的自然原因吧。單于姓望族居千乘郡（今山東省高苑縣北一帶）。

千乘郡：春秋時齊國有封邑名為千乘，因齊景公狩獵于境內的青田而得名。西漢時置郡，治所樂安（在今山東高苑縣北25里）。東漢時改為樂安國。

朔方郡：漢武帝時衛青破匈奴，取河南地，遂置朔方郡，轄河套西北部及后套地區，治朔方縣（今內蒙古自治區杭錦旗北）。東漢廢朔方縣，移郡治于臨戎（今磴口北）。

千乘堂：以望立堂，亦稱樂安堂。

朔方堂：以望立堂。

馭民堂：古代，北方少數民族的首領稱單于，他駕馭一方人民。

一、單于(單于)chán yú

歷史上少數民族姓氏?！吨形拇笞值洹肥蛰d?！缎帐显~典》注引《新纂氏族箋釋》云：“(望出)千乘郡，系出東戎，匈奴左賢王去卑單于降漢，為單于氏?！薄稘h書·匈奴傳》載：“單于姓孿鞮氏，其國稱之曰撐犁孤涂單于，匈奴謂天為‘撐犁’，謂子為‘孤涂’；單于者，廣大之貌，含其像天單于然也?！薄缎帐峡悸浴纷⒁缎帐蠈ぴ础吩疲骸昂笾軙r有此姓。必其先為單于，子孫以為氏。”后或改為單字姓“單”，或音chán，或音shàn，或音dān。

二、單于(單于)

單于姓分布：山東歷城、益都等地均有此姓。

單于姓起源：

1、源于東戎，系自攣鞮氏。漢時匈奴左賢王去卑降漢，以單于為姓。

2、南北朝時后周有此姓，必其先曾為單于，子孫以為氏，見《姓氏尋源》。

變化：后有改姓單(Shàn)者。