⒈ 屋頂最高處的水平木梁，支承著椽子的上端。
英ridgepole;
⒉ 身負重擔的人；能擔負責任的人材。
英atlas;
⒊ 比喻擔負國家重任的人。
例他們是國家的棟梁。
英pillar;
⒈ 房屋的大梁。
引《莊子·人間世》：“仰而視其細枝，則拳曲而不可為棟梁。”
晉 葛洪 《抱樸子·備闕》：“擿齒則松檟不及一寸之筳，挑耳則棟梁不如鷦鷯之羽。”
《舊唐書·趙憬傳》：“大廈永固，是棟梁榱桷之全也；圣朝致理，亦庶官羣吏之能也。”
清 梅曾亮 《士說》：“求棟梁者必於木，而木不皆棟梁也，其不材者，且不得與萑蒲竹箭比。”
⒉ 比喻擔負國家重任的人。
引《后漢書·陳球傳》：“公為國家棟梁，傾危不持，焉用彼相邪？”
南朝 梁 劉勰 《文心雕龍·程器》：“摛文必在緯軍國，負重必在任棟梁。”
唐 杜甫 《承沉八丈東美除膳部員外郎》詩：“天路牽騏驥，云臺引棟梁。”
清 汪衡 《勵志詩》：“人力不滋培，棟梁安得具。”
胡厥文 《悼念周恩來總理》詩：“萬民齊慟哭，千載永難忘。百戰(zhàn)鋒芒在，何乃折棟梁。”
⒊ 比喻基本因素。
引廖仲愷 《消費合作社概論》：“故工人與一般消費者，實為經濟之棟梁，缺一則不立。”
⒈ 建造房屋的大材。
引《莊子·人間世》：「夫仰而視其細枝，則拳曲而不可以為棟梁。」
⒉ 比喻擔負國家重責大任的人。
引《后漢書·卷五六·陳球傳》：「公為國棟梁，傾危不持，焉用彼相邪？」
《三國演義·第九七回》：「子龍身故，國家損一棟梁，吾去一臂也。」