虎斑響尾蛇是身上帶條紋的蛇，在墨西哥西北部和美國西南部常見。它被認(rèn)為是所有響尾蛇中最高毒性的蛇。任何虎響尾蛇咬傷，應(yīng)被視為一個(gè)重要的緊急情況。專家對虎響尾蛇的毒液強(qiáng)度不同的意見，但它半數(shù)致死量可以低至0.06。

響尾蛇是一類屬于響尾蛇屬（學(xué)名Crotalus）及侏儒響尾蛇屬（學(xué)名Sistrurus）有毒的蛇。它們都在蝮亞科這類有毒蛇的分類之下。
現(xiàn)存已知約有50種響尾蛇及多個(gè)亞種。故名思義它們的尾巴末端上有響板，當(dāng)它們受到威脅時(shí)會(huì)發(fā)出警號(hào)。另一的侏儒響尾蛇屬學(xué)名是來自拉丁化希臘文“發(fā)出響聲的尾巴”，與古埃及樂器叉鈴有共同的字根。
響尾蛇的響環(huán)像一串干燥的中空串珠，搖動(dòng)時(shí)響環(huán)會(huì)互相摩擦震動(dòng)空器發(fā)出嘶嘶聲警告入侵者，剛孵出的幼響尾蛇尾部只有一個(gè)響環(huán)，響環(huán)會(huì)隨著一次又一次的脫皮慢慢增加，（圣卡塔里納島響尾蛇例外，它們的響環(huán)每脫一次皮就會(huì)少一節(jié)）響環(huán)越長串發(fā)出的聲音也就越大，這也表示這只響尾蛇的年紀(jì)越大，而還沒有響環(huán)的幼響尾蛇因?yàn)闊o法發(fā)出警告聲音因此碰到入侵者都會(huì)毫無預(yù)警的發(fā)動(dòng)攻擊。
大多數(shù)的響尾蛇的毒素都是具有破壞血液組織的功能，會(huì)大量侵蝕血液中的血小板，導(dǎo)致血液無法凝固產(chǎn)生嚴(yán)重內(nèi)出血，但有的反而會(huì)讓血小板大增，讓主要血管中的血液凝成果凍狀，使得血液的流動(dòng)受阻最后會(huì)因?yàn)檠鹤枞鴮?dǎo)致血管破裂，少數(shù)如小盾響尾蛇的毒液還包含了能攻擊神經(jīng)系統(tǒng)的功能