就拿三角形來舉例說明，盡管這個不可能的三角形任何一個角看起來都是合情合理的，但是當你從整體來看，你就會發現一個自相矛盾的地方：
這個三角形的三條邊看起來都向后退并同時朝著你偏靠。但是，不知何故，它們組成了一個不可能的結構!我們很難設想這些不同的部分是怎么構成一個看似非常真實的三維物體的!
其實，造成“不可能圖形”的并不是圖形本身，而是你對圖形的三維知覺系統，這一系統在你知覺圖形的立體心理模型時強制作用。在解釋一幅三維圖形的時候，你的視覺系統將會自動產生這一作用。
在現實生活中，我們可以構造出這個不可能三角形的物理模型，但這個模型只能從某一個角度看才是不可能的。看一看下面的這個例子!其中，在鏡子中顯示的才是真實的結構!