這件事情過去了幾天后，精衛獨自一人都跑取東海游玩，卻沒想到被龍王的兒子發現，并說到：“那天在陸地上讓你撿了便宜，今天你跑到我家門前，趕快認個錯，不然我興風作浪淹死你。”精衛倔強地說：“我沒錯，憑什么認錯。”于是龍王的兒子立即攪動海水，掀起狂風惡浪，精衛來不及掙扎，就被淹死了。

精衛不甘心她的死，她的魂靈變化做了一只小鳥，名叫“精衛”。精衛長著花腦袋、白嘴殼、紅腳爪，大小有點象烏鴉，住在北方的發鳩山。她被悲恨無情的海濤毀滅了自己，又想到別人也可能會被奪走年輕的生命，因此不斷地從西山銜來一條條小樹枝、一顆顆小石頭，丟進海里，想要把大海填平。她無休止地往來飛翔與西山和東海之間。

可是那咆哮的大海嘲笑她道：“小鳥兒，算了吧，就算你干上百萬年，也別想將我填平！”但是翱翔在高空的精衛堅決地回答說：“就算干上一千萬年、一萬萬年，干到世界末日，我也要將你填平！”“你為什么恨我這樣深呢？” “因為你呀——奪取了我年輕的生命，將來還會有許多年輕無辜的生命要被你無情地奪去。”“傻鳥兒，那么你就干吧——干吧！”大海哈哈地大笑了。精衛在高空悲嘯著：“我要干的！我要干的！我要永無休止地干下去的！這叫人悲恨的大海啊，總有一天我會把你填成平地！”